World of Warcraft aiuta la memoria

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Quando nel 2005 Nintendo, uno dei colossi giapponesi dei videogiochi, pubblicò il primo Brain Training fu chiaro che aveva trovato una nuova fetta di mercato a cui rivolgersi: Brain Training era infatti un gioco pensato per gli over 50-60 con lo scopo di tenere la mente allenata con attività di vario genere, dalla matematica agli esercizi linguistici e così via.

Anne McLaughlin e Jason Allaire, che conducono un laboratorio di psicologia sui videogiochi presso l’Università del North Carolina, sono però andati oltre e si sono chiesti se ci fossero altri videogiochi capaci di tenere la mente in forma, giochi non pensati apposta per questo scopo che però avrebbero avuto lo stesso effetto. Hanno trovato World of Warcraft.

World of Warcraft è il MMORPG (che sta per Massive Multiplayer Online Role Playing Game, cioè Gioco di Ruolo di Massa Online) più diffuso al mondo, con milioni di giocatori da tutto il mondo. Proprio per questa sua caratteristica di doversi rivolgere ai più disparati tipi di giocatori, World of Warcraft è risultato particolarmente adatto all’esperimento condotto dai due psicologi del North Carolina, grazie agli abbondandti tutorial che spiegano anche a chi non è avvezzo ai videogiochi come muoversi all’interno del vasto mondo di Warcraft.

I due studiosi di psicologia hanno quindi messo insieme un gruppo di persone tra i 60 e i 77 anni che non avevano mai giocato al videogioco prima dell’esperimento e hanno chiesto loro di giocare ogni giorno almeno due ore a World of Warcraft, per due settimane.

Il risultato è stato che al termine del periodo di prova, i test hanno riportato un aumento sia della memoria e in generale delle capacità cognitive, sia di quelle spaziali. Secondo Anne McLaughlin e Jason Allaire la risposta è semplice: basta divertirsi per tenere allenata la mente. Tant’è vero che alcuni dei partecipanti all’esperimento hanno continuato a giocare anche dopo la fine dell’esperimento e stanno continuando tutt’oggi.

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